Скорость ветра значительно влияет на работу ветровой турбины. Если ветер дует слишком слабо — то турбина не включается и не генерирует энергию; если ветер дует слишком сильно — то это может привести к разрушению турбины. Ветер также должен приходить на турбину под правильным углом наклона, чтобы создавать хороший крутящий момент генератора. Новое исследование от ученых Sorbonne University и École Nationale Supérieure des Arts et Métiers-ParisTech устраняет эти проблемы с помощью гибких лопастей, похожих на крылья насекомых.
Исследователи построили прототипы с обычными жесткими лопастями, умеренно гибкими лопастями и очень гибкими лопастями турбины. Последний дизайн оказался слишком гибким, но умеренно гибкие лопасти превосходят жесткие, создавая на целых 35% больше мощности. Кроме того, они продолжали работать в условиях слабого ветра и не были подвержены повреждениям при сильном ветре.